Sebastien Ogier ha completado sin problemas el último día del Vodafone Rallye de Portugal y ha conseguido su tercera victoria desde que llegó a la primera división del campeonato del mundo hace tres años. Pilotando el Citroën DS3 WRC, Ogier y su copiloto Julien Ingrassia no han cometido ningún error sobre los tramos de tierra, llevándose el triunfo por segundo año consecutivo en el Algarve.
En la segunda etapa, en el tramo reina de la carrera los dos Citroen DS3 se quedaban solos al frente de la clasificación, con Ogier a cierta distancia liderando la carrera, el primer día si había tenido una interesante batalla entre los DS3 y los Fiesta y al frente de la clasificación quedaban Latvala e Hirvonen (Ford) al finalizar la primera etapa, y eso presagiaba un entretenido resto de carrera con Ogier y Loeb muy cerca. Pero el segundo día ambos líderes tuvieron problemas, Latvala una vez que había cedido el liderato a Ogier, tuvo problemas de transmisión en su Fiesta que le retrasaba más de 4 minutos, e Hirvonen, primero un pinchazo y después la rotura de la suspensión trasera le retrasaba también hasta el quinto puesto tras Wilson.
Latvala (Ford Fiesta) y Ogier (Citroen DS3), Rallye de Portugal
Debacle de Ford en el segundo día
La segunda etapa acababa con Ogier líder con 37 segundos de ventaja sobre Loeb y en la tercera y última del domingo, Loeb trataba de atacar a su compañero y líder Ogier, pero sabía que iba a ser complicado, y al final sólo pudo recortar algunos segundos y ganar la última especial que regala tres puntos para el Campeonato.
Ogier, después lograr el tercer mejor crono de esta última especial denominada "Power Satge" comentaba : "Estoy muy contento, hemos tenido un fin de semana perfecto, el coche ha sido perfecto y Julien también. Me gustaría dedicar esta victoria a todo el equipo que ha hecho un coche perfecto. Han confiado siempre en mí desde el comienzo de la temporada y después de mi error en México. Es la mejor manera de volver. Queda un largo camino por recorrer en el campeonato, pero ahora estoy mejor posicionado."
El compañero de equipo de Ogier, el siete veces campeón del mundo Sebastien Loeb, ha ganado el último tramo y ha finalizado segundo en la general. Los tres puntos que se ha llevado en el tramo final, junto con los 18 por finalizar en el segundo lugar, significa que el francés de 37 años de edad, empata a puntos con el piloto de Ford Mikko Hirvonen en el liderato de la clasificación de pilotos después de tres carreras.
Hirvonen ha finalizado cuarto de la general por detrás de su compañero en Ford, Jari-Matti Latvala, después de haber sufrido esta mañana la rotura del eje de transmisión. En el Power Stage también se retrasó por un problema con un amortiguador trasero.
Hirvonen mantiene el liderato del Campeonato empatado con Loeb
Con este tercer puesto, Latvala consigue subirse al podio en todas las pruebas de esta temporada.
Matthew Wilson arrancó en el último tramo en el cuarto puesto, pero no ha podido evitar que le superase Hirvonen. Ha comentado que no arriesgó en el TC 17 para mantener el quinto puesto con su Ford Fiesta RS WRC Stobart M-Sport.
Petter Solberg ha empezado el día tres en la novena posición, pero ha ganado los tramos 15 y 16, lo que le ha permitido finalizar sexto, tras superar a Kimi Raikkonen en el último tramo. A pesar de que no pudo sumar ningún punto en el Power Stage por tercera vez consecutiva.
"No ha estado mal, pero estoy triste por lo que me pasó el primer día con los pinchazos, fue increíble", dijo Solberg. "Pero me he recuperado de esto y nunca me doy por vencido."
El piloto del Ice i Racing comenta: "Sabía que Petter atacaría a muerte en el último tramo, pero no pasa nada. Hemos aprendido mucho con el coche en este rallye después de tan solo un test. Hemos mejorado el coche, ahora tenemos que coger más velocidad."
El argentino Federico Villagra ha comentado que aún necesita más tiempo para adaptarse a su Fiesta de Munchi's después de terminar octavo junto a su copiloto José Díaz.
Henning Solberg empezó la primera especial del domingo sexto de la general pero su Fiesta tuvo un problema en el turbo en la penúltima. Pensando que quizá haría perder tiempo a Hirvonen en el Power Stage (el finlandés iba detrás de él), Solberg aún perdió más tiempo cuando se paró para que Hirvonen pudiera pasar. Es noveno.
Mads Ostberg empezó el tercer día después de su abandono por un fallo en el motor el sábado. Durante la mañana probó distintos set-ups y se clasificó entre los 10 primeros en algunas especiales.
Clasificación final (Oficiosa) Rallye de Portugal
- Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën DS3 WRC), 4:10:53.4
- Sébastien Loeb/Daniel Elena (Citroën DS3 WRC), +31.8
- Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Ford Fiesta RS WRC), +3:22.1
- Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC), +6:16.3
- Matthew Wilson/Scott Martin (Ford Fiesta RS WRC), +7:48.5
- Petter Solberg/Chris Patterson (Citroën DS3 WRC), +10:17.4
- Kimi Räikkönen/Kaj Lindström (Citroën DS3 WRC), +10:54.1
- Federico Villagra/José Díaz (Ford Fiesta RS WRC), +11:38.8
- Henning Solberg/Ilka Minor (Ford Fiesta RS WRC), +14:16.4
- Dennis Kuipers/Frederic Miclotte (Ford Fiesta RS WRC), +17:54.6
Clasificación provisional del Campeonato del Mundo FIA de Rallyes Pilotos
- Mikko Hirvonen (Fin/Ford), 58 puntos
- Sébastien Loeb (F/Citroën), 58 puntos
- Jari-Matti Latvala (Fin/Ford), 48 puntos
- Sébastien Ogier (F/Citroën), 41 puntos
- Petter Solberg (N/Citroën), 31 puntos
- Mads Østberg (N/Ford), 28 puntos
- Matthew Wilson (GB/Ford), 12 puntos
- Kimi Räikkönen (Fin/Citroën), 10 puntos
- Henning Solberg (N/Ford), 10 puntos
- Federico Villagra (RA/Ford), 6 puntos
Constructores
- Ford Abu Dhabi, 100 puntos
- Citroën Total, 90 puntos
- M-Sport Stobart Ford, 40 puntos
- Petter Solberg, 22 puntos
- Ice 1 Racing, 16 puntos
- Munchi's Ford, 12 puntos
- Team Abu Dhabi, 7 puntos
- Monster, 6 puntos
- Ferm Power Tools, 6 puntos
/Fuente: Com&Com;
