Ford Europa ha anunciado hoy su ampliación en la participación del Campeonato del Mundo de Rallyes de 2012 y 2013.
El ya veterano socio de Ford, M-Sport, que ha gestionado con éxito las actividades de Ford en el Campeonato del Mundo de Rallyes desde 1997, continuará llevando el programa desde su sede en Dovenby Hall, en el noroeste británico.
El Fiesta RS WRC seguirá siendo el buque insignia de Ford el los campeonatos de 2012 y 2013. El coche, basado en el Fiesta de calle, consiguió ocupar la totalidad del podium en la primera y en la última carrera de la temporada de este año.
El finés Jari-Matti Latvala y su copiloto Miikka Anttila, estuvieron entre los más rápidos por el número de victorias en tramos cronometrados en 2011 y ganaron la última carrera del Campeonato en Gran Bretaña el mes pasado, están confirmados como líderes de equipo para 2012.
Estarán secundados por el excampeón del mundo Petter Solberg y Chris Patterson, que han firmado un contrato de un año para conducir el segundo Fiesta RS WRC, en las 13 carreras. El experimentado Solberg ganó el Campeonato del Mundo en 2003 y este noruego de 37 años ha conseguido 13 victorias en competiciones del Campeonato del Mundo. Esta será la segunda vez que pilota para Ford, tras haber iniciado su carrera en el Mundial de Rallyes en 1999.
El equipo se llamará Ford World Rally Team y mantiene el apoyo su socio Castrol, para 2012 y 2013.
Ford tiene una gran tradición en rallyes, ocupa la segunda plaza en el ranking de victorias con 79 rallyes y lleva 145 carreras acabando en las posiciones de puntos, lo que supone todas las carreras desde la primera prueba del campeonato de 2002. Un hecho único en la historia de este deporte.
El presidente de Ford Europa, Stephen Odell, destacó el fuerte compromiso de todas las partes para seguir en el Mundial de Rallyes.
"Ford tiene una generosa historia en el mundo de los rallyes, y estamos encantados de continuar luchando por títulos a nivel mundial con nuestros socios de M-Sport", declaró Odell. "El Campeonato del Mundo de Rallyes, encaja perfectamente con el ADN de Ford en lo que se refiere a precisión de conducción, coches divertidos y tecnología punta, por lo que seguiremos apoyando los Rallyes para inspirar las innovaciones derivadas en futuros productos y llegar a nuevos puntos".
Gerard Quinn director de Motor Sport de Ford Europa destacó lo que esta competición significa para Ford.
"El Campeonato del Mundo de Rallyes es la competición automovilística más dura para coches derivados de la serie", dijo Quinn. "Mediante esta competición podemos destacar los atributos de nuestros coches de calle y mandar un mensaje claro a nuestros clientes y seguidores, sobre lo que es la experiencia y la pasión de Ford".
"Consideremos que el momento para este anuncio es el adecuado. Nosotros estamos convencidos de la estabilidad del Campeonato y creemos que sigue ofreciendo un gran valor y una gran atracción a nivel mundial. Lo hemos valorado con nuestros socios y estamos enfocados en seguir en la competición", declaró Quinn.
"Tenemos un gran Equipo, con M-Sport y su líder, Malcolm Wilson y Jari-Matti Latvala es una estrella accedente en este deporte, en este sentido. Está considerado como el piloto más rápido en el Campeonato de Rallyes, y este año él ha mostrado consistencia y experiencia en todo tipo de superficies. Consideremos que destacará en su nuevo papel como líder del equipo Ford y estamos deseosos de ver como brilla en los tramos especiales en todo el mundo."
"La llegada de Petter Solberg al equipo aporta uno de los pilotos con más experiencia y estilo de nuevo al equipo donde comenzó al más alto nivel. Un campeonato del mundo de rallyes y 13 victorias individuales reflejan su capacidad y experiencia que serán un gran activo para el equipo", añadió Quinn.
Wilson, director de M-Sport, dijo que el nuevo acuerdo renueva el voto de confianza en su compañía: "El rendimiento de Fiesta RS WRC en 2011 fue fantástico en todos los terrenos y estoy ansioso de ver lo que podemos conseguir en el futuro," declaró. "Queremos competir para conseguir títulos mundiales y no tenemos dudas de que la combinación entre coches y pilotos, junto con la infraestructura y experiencia de nuestro equipo, nos lo van a permitir."
M-Sport ha completado la escalera de oportunidades añadiendo un camino perfectamente estructurado para que jóvenes pilotos con talento puedan desarrollarse hasta el más alto nivel con Ford Fiesta. Desde el nivel más básico, los pilotos pueden progresar con los coches MS1, R2, S2000 y los modelos para los Rallyes regionales hasta llegar a lo más alto con los WRC.
"Ford tiene cinco modelos Fiesta en los cuales conductores con potencial pueden desarrollarse desde los inicios hasta WRC. Esta escalera un terreno abonado para que Ford pueda obtener futuras estrellas y en el futuro podremos ver a conductores con talento emerger en lo más alto," añadió.
/Fuente: JAS-Ford.
