La primera etapa del Rally de Finlandia se ha desarrollado a un ritmo frenético entre los seis mejores pilotos del Campeonato del Mundo. El Citroën Total World Rally Team con sus C4 WRC en la tercera y cuarta posición, ha conseguido el mejor resultado en conjunto. Sébastien Ogier y Julien Ingrassia por el momento están situados en el podio provisional a unos segundos por delante de sus compañeros de equipo, Sébastien Loeb y Daniel Elena.
La salida del 60º Rally de Finlandia se dio el jueves por la noche con un calor sofocante. Tras la corta especial de Laajavuori, los pilotos se dirigieron al parque cerrado de Jyväskylä. El viernes el programa fue mucho más completo, con diez especiales que totalizaban más de 140 km cronometrados. Cayó la noche y llovió, lo que permitió que bajaran las temperaturas. "La lluvia ha hecho que penalizáramos menos tiempo debido a nuestra primera posición en la salida de los tramos", comentó Sébastien Loeb a la llegada de la ES2, en la que ocupaba la tercera posición.
Desde la ES3 (Jukojärvi 1), el seis veces Campeón del Mundo se vio obligado a dejar que se alejaran sus rivales: "Hemos dañado el parachoques delantero. Se ha visto afectado el equilibrio aerodinámico del coche, y se notaban vibraciones a alta velocidad. El coche tendía a irse en los saltos y a subvirar en las curvas rápidas. Y nos quedan todavía por disputar dos especiales en estas condiciones. Intentaré adaptar mi pilotaje para perder el menor tiempo posible".
A su regreso a la asistencia de Jyväskylä para la asistencia de mediodía, Seb era 5º a veinte segundos de Petter Solberg, líder del rally tras el abandono de Mikko Hirvonen. En ese momento, Sébastien Ogier era 4º tras haber marcado el mejor tiempo en la ES4: "Hemos salido con prudencia pero el agarre era mejor de lo que esperaba y así he podido acelerar el ritmo. No hemos arriesgado nada por la mañana", explicó el piloto que este fin de semana disputa el rally con el Citroën Total World Rally Team.
La tarde comenzaba con la larga especial de Lankamaa. Con unas pistas totalmente secas, Sébastien Loeb esta vez se vio obligado a abrirlas para sus adversarios, cediendo una docena de segundos suplementarios. Tras marcar los mejores tiempos en las dos pasadas por Myhinpää (ES8 y 10), el piloto del C4 WRC n°1 ganó dos posiciones y se colocó en el cuarto lugar: "No ha sido un día fácil. Los demás van muy rápido y he perdido tiempo aquí y allá. Es difícil valorar en qué punto el tener que abrir las pistas ha supuesto un hadicap para mí. Mañana saldremos cuartos y veremos si así cambian las cosas. Seguiré atacando, pero veo difícil la victoria después de la ventaja con que cuenta Jari-Matti Latvala".
Sébastien Ogier, tercero desde la ES6 (Lankamaa), conservó esa posición el resto de la jornada. En su segunda participación en Finlandia al volante de un WRC, el joven francés sorprendió de nuevo a todos: "Ha sido un buen día. Dejando aparte la especial de Jukojärvi, en la que no he estado a la altura, en el resto hemos mantenido el ritmo de los mejores. No estamos muy lejos de los primeros clasificados y veremos si mañana las circunstancias nos permiten acercarnos a ellos".
Mejores tiempos en las especiales
Etapa 1 – ES1 : Petter Solberg (Citroën C4) – ES2 y 3 : Mikko Hirvonen (Ford Focus) – ES4 : Sébastien Ogier (Citroën C4) – ES5 : Dani Sordo (Citroën C4) – ES6 y 7 : Jari-Matti Latvala (Ford Focus) – ES8 : Sébastien Loeb (Citroën C4) – ES9 : Latvala – ES10 : Loeb – ES11 : Solberg.
Mejores pilotos: Latvala, 3 mejores tiempos – Loeb, Hirvonen y Solberg, 2 cada uno – Ogier y Sordo, 1 cada uno.
Líderes: ES1 : Solberg – ES2 y 3 : Hirvonen – ES4 a 6 : Solberg – ES7 a 11 : Latvala.
Clasificación tras la primera etapa
- Latvala / Anttila Ford Focus 1:10’30’’7
- P. Solberg / Patterson Citroën C4 +9’’1
- Ogier / Ingrassia Citroën C4 +21’’8
- Loeb / Elena Citroën C4 +32’’0
- Sordo / Marti Citroën C4 +43’’7
- Wilson / Martin Ford Focus +2’35’’3
- Kankkunen / Repo Ford Focus +3’10’’7
- Räikkönen / Lindström Citroën C4 +3’18’’2
- Hänninen / Markkula Skoda Fabia +3’44’’3
- Rantanen / Lukka Skoda Fabia +4’25’’4…
/Fuente: Citroen Comunicación
