Rallye Acrópolis de Grecia (12-14 de Junio, 2009) – Previo
La segunda mitad del Campeonato del Mundo FIA de Rallyes 2009 arranca con la disputa del Rallye Acrópolis de Grecia, y tras haberse adjudicado la victoria en las cinco primeras pruebas de la temporada, los pilotos del equipo Citroën Total World Rally Team Sébastien Loeb y Daniel Elena están dispuestos a seguir acumulando triunfos en las exigentes especiales griegas. Sus compañeros Dani Sordo y Marc Martí también se marcan como objetivo subir al podio final.
Tras haber tenido como base Atenas en los últimos años, los organizadores del Rallye Acrópolis han optado por una nueva sede para esta 56ª edición de la prueba. El parque de asistencia estará situado en Loutraki, muy cerca del Canal de Corintia, que separa la península peloponesa de la Grecia continental. Este cambio ha permitido variar el recorrido y que se recuperen especiales que no se habían utilizado desde hace muchos años.
El terreno de la cita griega es significativamente duro para los coches y el rallye está considerado como uno de los más exigentes y extremos del calendario. Para ganar el Acrópolis es imprescindible una combinación de velocidad y fiabilidad mecánica. Tras haberse impuesto en las ediciones de 2005 y 2008, Sébastien Loeb sabe perfectamente lo que se necesita para subir a lo más alto del podio en Grecia. Su victoria el año pasado se fundamentó en evitar los pinchazos.
"A veces no debe importarte levantar un poco el pie en las zonas más duras para evitar así dañar el coche o sufrir un pinchazo. Nuestro C4 WRC y los neumáticos Pirelli Scorpion son muy fuertes, pero en este rallye estamos hablando de condiciones realmente extremas, especialmente cuando hace calor," explica el piloto de Citroën.
Tras haber ganado cinco de las seis pruebas disputadas hasta ahora esta temporada, Seb buscará en Grecia su 53ª victoria en el Campeonato del Mundo WRC: "Los 17 puntos de ventaja que tenemos en el Campeonato deberían invitarnos a administrar esa diferencia, pero saldré a ganar. Como vimos en Cerdeña, no se puede dar nada por hecho hasta el final y no podemos permitirnos ningún tipo de relajación. Espero un fin de semana complicado, especialmente porque nuestros rivales directos suelen hacerlo bien en Grecia."
Dani Sordo concluyó en quinta posición el año pasado en Grecia tras verse apartado de la lucha por los primeros puestos debido a varios pinchazos. En esta ocasión, el piloto español espera valerse de su experiencia para lograr un resultado mejor: "Será un rallye interesante porque hay muchas especiales que son nuevas. El Acrópolis me gusta y creo que podemos estar delante. El año pasado no tuvimos suerte, pero fuimos competitivos, así que intentaremos ser consistentes y cuidar el coche todo lo posible. Mi objetivo será el mismo de siempre, intentar sumar la mayor cantidad de puntos posibles para que Citroën pueda aumentar su ventaja en la clasificación de Constructores. Si eso me permite recuperar la segunda posición en el Mundial de Pilotos, pues mucho mejor."
Tres preguntas a Sébastien Loeb
La semana pasada recibió la Legión de Honor de manos del Presidente francés Nicolas Sarkozy. ¿Puede explicarnos qué le dijo el Sr. Sarkozy?
"Me dijo varias veces que estaba satisfecho de poder entregarme personalmente el galardón y creo que fue sincero. A uno no lo invitan todos los días al Palacio del Elíseo, especialmente para recibir una medalla, así que todo fue muy bien y la ceremonia muy relajada. Es una bonita recompensa para el mundo del automovilismo y para los rallyes en particular."
Volviendo al Rallye de Cerdeña, si pudiera echar marcha atrás y cambiar algo, ¿qué cambiaría?
"Me aseguraría de ganar el rallye. No, en serio, creo que la pregunta a hacerse es lo importante que es ser el primero en el orden de salida a las especiales. Incluso aunque no hubiese sufrido el pinchazo y la penalización que llegó después, creo que habríamos tenido muchos problemas para estar por delante de Jari-Matti Latvala. Para ello, habríamos tenido que luchar contra el polvo en la mañana del domingo. Pero de todas formas no tengo motivos para estar descontento con el resultado, ya que sólo cedimos tres puntos con Mikko
Hirvonen."
El año pasado ganó el Rallye Acrópolis gracias a su buena gestión a la hora de preservar los neumáticos. ¿Cuál es el secreto?
"Es cierto que el resultado final del año pasado tuvo mucho que ver con la gestión de los neumáticos. Era imposible completar todo el rallye yendo a fondo. No me costó demasiado darme cuenta de que nuestros neumáticos no podrían aguantar un ritmo tan fuerte durante toda la larga especial de Aghii Teodori. Encontré un buen ritmo y eso me permitió completar todo el bucle de especiales sin pinchar. La experiencia permite darte cuenta de cuándo le estás exigiendo demasiado a tu máquina."
Datos de la prueba
Rallye Acrópolis de Grecia (12-14 de Junio), 7ª prueba de 12
Superficie: tierra
Base: Loutraki
Aspectos Técnicos: Los dos Citroën C4 WRC contarán con los mismos motores con los que competirán en Polonia y Finlandia. Se permite un caja de cambios, un juego de diferenciales y un turbo de repuesto por coche para Italia y Grecia.
Neumáticos: cada pilotos dispondrá de 36 neumáticos Pirelli Scorpion para el rallye, más otros seis para el shakedown. Los pilotos podrán llevar dos ruedas de recambio en el coche, pero no está permitido tallar el dibujo de los neumáticos.
Reconocimientos: Martes 9 de junio y miércoles 10 de junio (08:00h hasta las 20:00h). Dos pasadas por especial.
Shakedown: Jueves 11 de junio (08:00h a las 12:00h). Los 3,10km de especial están situados a 6km al este del parque de asistencia.
Longitud del recorrido: 1.263,20km, incluidos 347,12km divididos en 17 especiales cronometradas (9 distintas).
Podio meta: Domingo 14 de Junio (desde las 14.30h).
Novedades: La de Thiva es la única especial que es idéntica a la del año pasado. Aghii Theodori, Bauxites, Drossohori y Loutraki presentan secciones que ya se utilizaron en los últimos años. Harvati, Evangelistria, Klenia Mycenae, Ghymno, Kefalari y New Pissia son totalmente nuevas.
Las estadísticas de los pilotos antes de este rallye:
Sébastien Loeb/Daniel Elena: Debut WRC: Catalunya 1999 (Saxo Kit-Car, abandono). Participaciones WRC : 118. Primera victoria WRC : Alemania 2002 (Xsara WRC). Victorias WRC : 52. Títulos WRC : 5 (2004 a 2008).
Dani Sordo: Debut WRC : Catalunya 2003 (18º). Participaciones WRC: 64. Título Júnior: 2005 (C2 S1600).
Marc Martí: Debut WRC : Catalunya 1992 (21º). Participaciones WRC: 130/ Título Júnior : 2005 (C2 S1600).
Las estadísticas de los pilotos en el Rallye Acrópolis:
Sébastien Loeb/Daniel Elena: novena participación: 2001 (Saxo S1600, 19º y 1º JWRC), 2002 (Xsara WRC, 7º), 2003 (Xsara WRC, retirado), 2004 (Xsara WRC, 2º), 2005 (Xsara WRC, 1º), 2006 (Xsara WRC, 2º), 2007 (C4 WRC, 2º) y 2008 (C4 WRC, 1º).
Dani Sordo: quinta participación: 2005 (C2 S1600, retirado), 2006 (Xsara WRC, 6º), 2007 (C4 WRC, 24º) y 2008 (C4 WRC, 5º).
Marc Martí: novena participación: 1997 (Seat Ibiza, 15º), 1998 (Seat Ibiza, 16º), 2003 (Xsara WRC, 2º), 2004 (Xsara WRC, 19º), 2005 (Xsara WRC, 3º), 2006 (Xsara WRC, 6º), 2007 (C4 WRC, 24º) y 2008 (C4 WRC, 5º).
