Momento cumbre del año para el Equipo Peugeot Total, la carrera de las 24 Horas de Le Mans es una cita única. Imprevisible, a veces despiadada, pero siempre legendaria, esta prueba exige una preparación intensa. Los tres nuevos 908 partirán con el objetivo de reconquistar el triunfo logrado en 2009.
«Nuestro programa gira en torno a las 24 Horas de Le Mans »
Dominar este trazado único supone un desafío increíble y es necesario comprenderlo con rigor y con anticipación. Los pilotos, las máquinas y los técnicos son puestos a prueba a lo largo de una carrera considerada como la más difícil del mundo. Peugeot ha inscrito tres veces su nombre en el palmarés: en 1992 y 1993 con el 905 con motor de gasolina y en 2009 con el 908 diesel HDi FAP. Con estos éxitos, la Marca pudo demostrar el rendimiento de sus tecnologías utilizadas también en sus coches de serie. Mediante sus participaciones en la competición del automóvil, Peugeot defiende sus valores y los transmite al mundo. Por tanto, detrás de Peugeot Sport, toda una gran empresa vive las emociones más intensas.
«Nuestro programa gira en torno a esta carrera, precisa Olivier Quesnel, Director de Peugeot Sport. Es mágica y legendaria, como el «Everest». Las 24 Horas de Le Mans son una prueba única en la que nunca hay nada previsto de antemano. Este es el motivo que convierte en terrible la derrota y en fascinante la victoria. Como cada año, hemos trabajado por presentarnos en la carrera con el mejor coche
posible y con un equipo perfectamente a punto. Sabemos que en las 24 Horas de Le Mans pueden pasar muchas cosas y que es imprescindible no cometer errores para ganar.»
La génesis del Peugeot 908
Para responder a la nueva reglamentación técnica en vigor en 2011, el equipo técnico de Peugeot Sport se puso a trabajar al día siguiente de la victoria conseguida en las 24 Horas de Le Mans de 2009. Desde el mes de julio de ese año, los grandes ejes estaban ya decididos. El motor V8 HDi FAP sonaba por primera vez en el banco de los talleres de Vélizy el 25 de enero 2010. Seis meses más tarde, en un banco de ensayos del Grupo PSA, el coche que, desde el pasado 3 de febrero responde al nombre de 908, rodó por primera vez el día 29 de julio de 2010.
Desde entonces, los Peugeot 908 han llevado a cabo 15 sesiones de pruebas, entre ellas 7 tests de resistencia hasta acumular 45.000 kilómetros. Los circuitos de Aragón, Le Castellet, Monza, Sebring, Magny-Cours y Le Mans permitieron evolucionar los vehículos que participaron además en dos carreras: las 12 Horas de Sebring y lo que podemos considerar un ensayo general el pasado 7 de mayo en Spa-Francorchamps. Con ocasión de esta última cita, el 908 conseguía su primera victoria, completada con un doblete. «Nuestro coche ha sido concebido pensando en Le Mans, señala Bruno Famin, Director Técnico. Aunque es un coche destacable a nivel de rendimiento, el principal objetivo a lo largo de todo el proceso de desarrollo ha sido la fiabilidad. Creo que estamos cerca del objetivo pero, en Le Mans, es imposible tenerlo todo bajo control. Esta carrera nos reserva siempre sorpresas... pero esperamos tener que enfrentarnos a menos que en las ediciones anteriores pese a que el 908 es completamente nuevo».
Después de las primeras carreras de la temporada, las mínimas diferencias con los competidores y los retoques reglamentarios publicados poco antes de las 24 Horas presagian una carrera muy disputada. «No sabemos si en los entrenamientos seremos los más rápidos o lo serán nuestros rivales. Para poder medirnos a ellos en términos de rendimiento, deberemos esperar al primer relevo del sábado, ya en carrera, explica Bruno Famin ».
«Hemos mantenido siempre nuestra línea de trabajo concentrándonos en nuestra preparación y nuestros objetivos, sin dedicarnos a escrutar a nuestra competencia, insiste Olivier Quesnel. Durante la jornada de ensayos en Le Mans el pasado 24 de abril, nos dedicamos, básicamente, a seguir con nuestro plan de trabajo. Durante las dos jornadas de entrenamientos haremos exactamente lo mismo ya que, una vez la carrera esté en marcha, deberemos estar a punto para poder luchar por la victoria. Sabemos que el más pequeño error, ya sea de pilotaje, mecánico o durante las paradas en los boxes, tendrá consecuencias inmediatas y, por tanto, deberemos mostrarnos irreprochables a todos los niveles. El camino va a ser muy largo y muy duro pero estamos preparados».
El Peugeot 908, al detalle
Bruno Famin : «Hemos optado de nuevo por un prototipo cerrado puesto que entre un coche abierto y uno cerrado no hay diferencias aerodinámicas significativas. A nivel de motor, hemos aprovechado nuestra experiencia y hemos optado por un V8 turbodiesel cuyas características son similares a las del V12 utilizado con anterioridad. El ángulo entre bancadas es ahora de 90° (de 100° en el V12) por razones de equilibrio. El V8 HDi FAP de 3,7 litros desarrolla 550 caballos. Para compensar el importante descenso de la potencia impuesto por el reglamento 2011, hemos tenido que remodelar la aerodinámica reduciendo notablemente el coeficiente de penetración en el aire. Además hemos desarrollado con nuestro socio Michelin una gama de neumáticos específicos.» Este nuevo prototipo es la tercera generación de coches de resistencia de Peugeot que participan en carreras después del 905 (1991-1993) y del 908 HDi FAP (2007-2010).
Tres equipos ganadores
Los nueve pilotos el Equipo Peugeot Total ya estaban en la formación y se encuentran entre los mejores de la especialidad. Durante los últimos doce meses encadenaron las sesiones de pruebas, las dos carreras y los stages de preparación física en Toulouse antes de coincidir por última vez en Chamonix para hacer equipo en actividades ¡aéreas! «Todos se conocen a la perfección, afirma Pascal Dimitri, Jefe de Equipo, pero es esencial que trabajen y convivan juntos fuera de los circuitos. Obtener una buena cohesión entre ellos es primordial. Es obvio que existen individualidades pero también es cierto que el equipo está muy unido.»
Peugeot 908 N°7 (retrovisores azules): Alexander Wurz (AUT) – Marc Gené (ESP) – Anthony Davidson (GBR)
Alexander Wurz es el piloto de Peugeot con mejor palmarés en Le Mans. En cuatro participaciones, ha ganado dos veces; en 1996 con TWR y en 2009 con Peugeot. El austríaco sigue siendo el ganador más joven de la carrera.
El español Marc Gené ganó en 2009 en su tercera tentativa tras haber sido segundo en 2008. Integrado en el Equipo Peugeot Total en 2010, Anthony Davidson disputará este año sus cuartas 24 Horas de Le Mans.
Peugeot 908 N°8 (retrovisores blancos): Franck Montagny (FRA) – Stéphane Sarrazin (FRA) – Nicolas Minassian (FRA)
Este trío francés acumula nada menos que 30 participaciones en las 24 Horas de Le Mans, 10 de ellas en el haber de Franck Montagny, autor de tres podios. El francés Nicolas Minassian que, como Stéphane Sarrazin es uno de los pilares del equipo Peugeot Sport tras su vuelta a la resistencia en 2007, acumula 11 participaciones por 9 de Stéphane, el hombre que logró las tres pole position consecutivas en 2007, 2008 y 2009.
Peugeot 908 N°9 (retrovisores rojos): Sébastien Bourdais (FRA) – Pedro Lamy (POR) – Simon Pagenaud (FRA)
Autor de la pole position el año pasado, Sébastien Bourdais es el piloto local de la carrera. Para él, nacido en Le Mans, esta será su 10ª participación en las 24 Horas. El portugués Pedro Lamy estará presente en La Sarthe por 12ª vez con una segunda plaza en 2007 al volante del Peugeot 908 HDi FAP como mejor resultado. El benjamín de los pilotos titulares, Simon Pagenaud se ha convertido en una referencia de la resistencia en Europa y en Estados Unidos y está será su cuarta participación.
A estos tres equipos hay que añadir el piloto reserva Jean-Karl Vernay. El nuevo fichaje del Equipo Peugeot Total efectuó el pasado 24 de abril las 10 vueltas preceptivas para cubrir cualquier eventualidad.
Finalmente, un cuarto Peugeot reforzará a los efectivos oficiales. Se trata del 908 HDi FAP del Equipo Oreca-Matmut.
El trío Panis-Lapierre-Duval, ganador de las 12 Horas de Sebring 2011, será una baza suplementaria.
24 Horas de Le Mans: 3ª cita de la Intercontinental Le Mans Cup
Por primera vez, la carrera de las 24 Horas de Le Mans puntúa para el campeonato ILMC (Intercontinental Le Mans Cup).
Después de las 12 Horas de Sebring (USA) disputadas en marzo y de los 1.000 km de Spa (BEL) de principios de mayo, Peugeot lidera la clasificación provisional de «constructores» con 17 puntos de ventaja y el Equipo Peugeot Total domina la clasificación por «equipos» (+8 puntos).
«Nuestro principal objetivo es ganar las 24 Horas de Le Mans, precisa Olivier Quesnel. Fuera de lo que supone esta carrera, la más prestigiosa del mundo, intentaremos conservar nuestra corona en el campeonato ILMC». Después de Le Mans, carrera que puntúa doble, quedarán otras cuatro por disputar: Imola (ITA) a principios de julio, Silverstone (GBR) en septiembre, Petit Le Mans (USA) en octubre y finalmente Zhuhaï (CHI) en noviembre.
Constructores:
1. Peugeot, 55 puntos
2. Audi, 38 puntos
Equipos:
1. Team Peugeot Total, 27 puntos
2. Audi Sport Team Joest, 19 puntos
3. Team Oreca-Matmut, 18 puntos
4. Rebellion Racing, 12 puntos
Las citas imprescindibles en las 24 Horas de Le Mans
- Lunes 6 de junio: Chartres – Le Mans en bicicleta*
A las 8.30 horas, los nueve pilotos y Olivier Quesnel, Director de Peugeot Sport saldrán de Chartres con destino Le Mans en bicicleta. Será un grupo unido, solidario y con determinación que llegará a la plaza de los Jacobinos a tiempo para las verificaciones técnicas y administrativas, después de 120 kilómetros de ruta.
- Jueves 9 de junio (11.00 h.): El 908 HDi FAP ganador en 2009 entrará en el museo de las 24 Horas de Le Mans.
Con motivo de la conferencia de prensa del Automobile Club de l’Ouest, Peugeot donará al ACO una réplica del 908 HDi FAP que ganó las 24 Horas de Le Mans de 2009 conducido por Wurz-Gené- Brabham.
- Jueves 9 de junio (21.15 h.) y sábado 11 de junio (12.10 h.): Demostración del EX1.
Dentro del evento «Le Mans hacia el futuro», organizado por el Automobile Club de l’Ouest, el Peugeot EX1, concept eléctrico que ha batido numerosos récords, realizará dos demostraciones en un trazado de 13 km.
-Viernes 10 de junio (12.00 h.): Conferencia de prensa de Peugeot.
Tendrá lugar en la estructura de Peugeot en el Parc de Raccordement con la presencia de Vincent Rambaud, Director General de Peugeot, Olivier Quesnel, Bruno Famin y los 9 pilotos.
- Sábado 11 de junio (12.45 h.): Los pilotos Peugeot del mundo al volante de los RCZ.
10 Peugeot RCZ recorrerán los 13 kilómetros del circuito de Le Mans conducidos por personalidades y pilotos de las filiales de Peugeot, especialmente aquellos que participan con los 207 Super 2000 tanto en el IRC como en los campeonatos nacionales de rallies. Entre otros, rodarán Thierry Neuville (Belux), Bruno Magalhaes (Portugal) y Guy Wilks (Gran Bretaña).
Para seguir las 24 Horas de Le Mans – WEB TV Peugeot Sport
Presentada en 2010, la Web TV de Peugeot permitirá de nuevo este año seguir al Equipo Peugeot Total desde dentro. El trabajo en boxes, los repostajes, las cámaras a bordo, la carrera y la posición en tiempo real de los cuatro Peugeot podrán seguirse, comentadas en francés e inglés, a partir de las 14.00 horas del sábado 11 de junio. www.peugeot-sport.com
La semana de Le Mans podrá seguirse también en Twitter, así como en la aplicación Peugeot Sport disponible para Iphone y Androïd o en Facebook sin olvidar las retransmisiones de Eurosport y France Télévision.
/Fuente: Peugeot Prensa
