Michelin presenta el futuro del neumático

Durante la celebración del pasado Salón del Automóvil de Detroit, Michelin a través de su filial Michelin North America, dió a conocer varios prototipos con los que intenta imaginar como será el futuro del neumático. El más espectacular de estos prototipos es el Michelin "Tweel", un nuevo concepto de neumático impinchable y recauchutable. Es una rueda sin aire, ya que no dispone de flancos ni ningún espacio donde alojarlo. En su lugar, el Tweel dispone de una banda de rodadura de caucho unida a la llanta mediante radios flexibles igualmente de caucho. El resultado es una rueda muy resistente y con un montaje y desmontaje sencillo.

Otra de las visiones de futuro de Michelin es el "Airless", un neumático que tampoco es neumático, es decir, no necesita aire. Básicamente es una estructura radial realizada con materiales compuestos, al que se le pega una banda de rodadura, que puede ser reemplazada tantas veces como sea necesario. La estructura dura tanto como el coche, la banda de rodamiento es la pieza de desgaste y rotación.

La última línea de investigación del fabricnate galo es el Michelin Active Wheel, que es un neumático autopropulsado, ya que dispone de un motor de tracción en su interior, que incluye también un sistema de suspensión, con lo que se puede suprimir la caja de cambio, el embarague, etc. Esta destinada a los vehículos con pila de combustible, que gracias a este sistema dispone de tracción total.