- Ford Motor Company colaborará con Azure Dynamics para iniciar la distribución del Connect Eléctrico a los clientes europeos a finales del verano de 2011.
- Basado en la furgoneta Connect, uno de los pilares de la estrategia global de producto ONE Ford y uno de los vehículos comerciales más populares en Europa con más de 700.000 unidades producidas desde su lanzamiento en 2002.
- Azure Dynamics adaptará su motor eléctrico Force Drive™ al Connect Eléctrico.
- El Connect Eléctrico es el primero de los cinco productos electrificados (eléctrico total, híbrido eléctrico e híbrido enchufable) en desarrollo como parte de la estrategia global de Ford. Todos ellos habrán sido lanzados en Europa en 2013.
Ford Motor Company y Azure Dynamics Corporation han anunciado hoy la firma de un acuerdo de colaboración para distribuir una versión totalmente eléctrica del Ford Connect a los clientes europeos en el verano de 2011. Azure adaptará su motor eléctrico Force Drive™ a las furgonetas Ford Connect en Europa para apoyar la venta de vehículos con emisiones cero en determinados mercados.
El Ford Connect se lanzó en Europa en 2002 y ha sido desarrollado y construido para satisfacer las necesidades específicas de empresarios que necesitan los mismos niveles de fiabilidad, funcionalidad y resistencia que tradicionalmente ha ofrecido la gama Ford Transit.
Fueron precisamente estas cualidades las que permitieron obtener el premio de "International Van of the Year" en 2003.
Bajo la iniciativa ONE Ford, el Connect ha sido también lanzado en los mercados norteamericanos a lo largo de 2009 y ha recibido el premio "2010 North American Truck of the Year" en el Salón de Detroit.
El proyecto europeo refuerza las relaciones empresariales
La relación de Ford con Azure Dynamics ya estaba concretada en América del Norte y se amplia ahora a Europa.
En Norteamérica, Azure desarrolla tecnologías híbridas eléctricas y eléctricas puras para autobuses y vehículos comerciales, como el Balance™ Hybrid Electric, que está construido sobre un chasis Ford E-450 para la categoría de vehículos comerciales medios.
Azure, una compañía basada en Michigan, comenzó a desarrollar su acuerdo de colaboración para distribuir motores totalmente eléctricos para el Connect en EEUU y Canadá en octubre de 2009. La ampliación de esta colaboración a Europa es el siguiente paso, siendo la primera vez que Azure opera en Europa.
El Ford Connect: una plataforma ideal para un eléctrico
El Ford Connect está construido sobre una plataforma específica destinada a la utilización comercial y ofrece una combinación única de calidad de conducción semejante a la de un turismo con una gran capacidad de carga, facilidad de acceso y bajos costes de compra y funcionamiento. Es un éxito consolidado y la elección ideal para electrificar.
Los clientes de vehículos comerciales muy a menudo realizan trayectos cortos, repetitivos, con una conducción de paradas frecuentes en entornos urbanos y suburbanos, con un resultado negativo en cuanto a consumo de combustible en los motores de combustión interna tradicionales, lo que confiere al Connect Eléctrico una ventaja añadida en su uso en los congestionados centros urbanos. Además, los usuarios profesionales generalmente regresan a una base central al final del ciclo de conducción, lo que hace viable la recarga nocturna.
El Connect Eléctrico ofrecerá a los clientes de flotas europeos la oportunidad de eliminar el uso de gasóleo o gasolina en sus furgonetas ligeras y les ayudará a reducir sus costes operativos. El vehículo tendrá una autonomía de hasta 130 kilómetros con una carga completa y cero emisiones de escape. Se recargará en tomas de corriente convencionales de 220/230 voltios en un plazo de entre seis y ocho horas.
Vehículos construidos sin motor en la fábrica de Ford en Kocaeli, Turquía, serán mandados directamente a una fábrica Azure en Europa para su montaje final.
Los Connect Eléctricos serán vendidos por Azure, que desarrollará una red de concesionarios específica. Los trabajos de reparación cubiertos por la garantía Ford serán realizados por los concesionarios Ford. Los vehículos serán ofrecidos en versiones con volante a la izquierda y a la derecha. Detalles sobre la disponibilidad en mercados y precios serán anunciados más adelante.
Los motores y componentes de Azure Force Drive™ han sido aplicados en más de 40 adaptaciones diferentes de vehículos y tiene más de 40 millones de kilómetros en pruebas en carretera. Los Ford Connect Eléctricos europeos estarán identificados con los dos logotipos: el óvalo azul de Ford y la identificación de Azure Force Drive™ al igual que en el mercado norteamericano.
El plan global de Ford de vehículos eléctricos
Hace un mes, en el Salón de Ginebra, Ford Motor Company confirmó que su plan de vehículos eléctricos se ampliaría a Europa con cinco vehículos eléctricos o híbridos en los segmentos C, CD y vehículos comerciales ligeros.
Específicamente, Ford anunció que lanzaría en Europa:
- Dos vehículos totalmente eléctricos: el Connect Eléctrico en 2011 y el nuevo Ford Focus Eléctrico en 2012.
- Dos híbridos eléctricos de última generación que se lanzarán en 2013.
- Y un híbrido enchufable, que también se lanzará en 2013.
La estrategia global de Ford ofrecerá una gama de vehículos electrificados a toda una serie de mercados para fortalecer la visión global de la compañía de ofrecer el más amplio abanico de soluciones tecnológicas –en lugar de un solo vehículo o tecnología– para mejorar el consumo y reducir las emisiones de CO2 en todo el mundo.
"Sabemos que una sola tecnología no funciona para todos nuestros clientes", dijo Derrick Kuzak, Vicepresidente de Desarrollo de Producto Global de Ford. "Nuestra estrategia de electrificación incluye híbridos, híbridos enchufables y vehículos totalmente eléctricos para satisfacer las necesidades de nuestros clientes en todo el mundo. Aprovechar nuestras plataformas globales es también parte fundamental de esta estrategia y nos permite desarrollar una robusta gama de productos de una forma asequible para nuestros clientes".
"Hay un interés creciente entre los clientes europeos por las versiones eléctricas de vehículos como el Ford Connect, por lo que respondemos llevando estos modelos al mercado a la par que la última generación de vehículos muy eficaces impulsados por motores de gasolina y diesel", añadió John Fleming, Presidente de Ford Europa, "esto es la confirmación de cómo la visión global de producto ONE Ford está transformando nuestro negocio. Los clientes europeos no van a tener que esperar mucho para poder elegir entre una gama de alternativas eléctricas de Ford".
/Ford Comunicación
