El premio coincide con la creación de un nuevo centro europeo de investigación dedicado a la tecnología del hidrógeno
El coche de pila de combustible de hidrógeno de Honda, el FCX Clarity, ha sido premiado en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York como Coche Verde Mundial (World Green Car).
El FCX Clarity ha sido escogido entre 22 candidatos iniciales, designados por 59 jurados de 25 países de todo el mundo. Ésta es la segunda vez que Honda consigue este galardón. En 2006, la compañía fue reconocida por su modelo Honda Civic Hybrid.
El premio coincide con el anuncio de Honda sobre la creación de un nuevo departamento de investigación dedicado a la tecnología del hidrógeno en sus instalaciones europeas de R&D; en Offenbach, Alemania. Este nuevo centro se encargará de la evaluación de la tecnología de hidrógeno en el contexto europeo y de trabajar con un amplio conjunto de partners que colaboren en el desarrollo de la infraestructura de repostaje de combustible que requiere esta tecnología.
Al recibir la noticia del galardón, el Vicepresidente de Honda Motor Europe, Ken Keir, comentó: "Este reconocimiento subraya el largo compromiso de Honda con la tecnología de pila de combustible de hidrógeno y la investigación en energías alternativas. Estamos muy orgullosos de haber recibido un premio tan prestigioso en nuestro ámbito, por haber desarrollado un vehículo de cero emisiones. Diseñando un vehículo de pila de combustible y fabricándolo en serie, hemos demostrado nuestro compromiso, como la compañía líder en producción de motores más grande del mundo, de abordar cuestiones tan importantes como la reducción de las emisiones y el desarrollo de energías sostenibles. El FCX Clarity forma parte de un amplio proyecto de investigación que se está desarrollando en el mundo real, con clientes reales."
Para ser candidato al premio World Green Car, un vehículo tenía que estar disponible en al menos un mercado principal durante 2008. El vehículo o la tecnología verde podían estar en producción o ser un prototipo experimental con un uso potencial en el futuro próximo.
Factores como las emisiones, el consumo de combustible y el empleo de tecnología motriz avanzada (más allá de modificaciones menores del motor), destinados al aumento de la responsabilidad medioambiental del vehículo, fueron tenidos en cuenta para la valoración del jurado. Los 59 miembros del jurado escogieron el Honda FCX Clarity, el Mitsubishi iMiEV, y el Toyota iQ como los tres primeros finalistas para el premio 2009 del Coche Verde del año.
En opinión del jurado, "el FCX Clarity es un sedán completamente real, propulsado mediante pila de combustible de hidrógeno, que ofrece todas las prestaciones que los clientes esperan de un coche de categoría premium, con 430 kilómetros de autonomía, con un consumo de combustible de aproximadamente 3,3 litros/100 km. y cero emisiones contaminantes. Mientras la industria de la automoción espera apoyo de los gobiernos para desarrollar esta tecnología, especialmente en el desarrollo de la infraestructura de repostaje, Honda tiene que ser recompensada por haber dado un importante paso con la comercialización del FCX Clarity a clientes en California por US$ 600 al mes. Todavía queda un largo camino que recorrer para que los coches de pila de combustible se conviertan en un éxito masivo, pero hay que valorar a Honda por seguir desarrollando esta cara tecnología en un momento en que cada centavo cuenta."
| NOTAS: *El premio World Green Car fue establecido en 2004 y forma parte de los premios World Car of the Year, de alcance internacional. No debe ser confundido con el Coche Verde del Año, premio concedido en los Estados Unidos por el periódico Green Car Journal. Con seis ediciones, los premios anuales World Car se han convertido en uno de los programas mundiales más prestigiosos, más significativos y con más credibilidad de su categoría. Los premios fueron inaugurados en 2003, y oficialmente lanzados en enero de 2004, para reflejar la realidad del mercado global, así como para reconocer y recompensar la excelencia en el sector de la automoción a escala internacional. Los premios tienen como objetivo complementar, y no competir con otros galardones como el Car of The Year. Los premios son organizados por una asociación sin ánimo de lucro, bajo la dirección de un Comité formado por destacados periodistas del sector de la automoción de Asia, Europa, y Norteamérica. No tienen ninguna relación, ni tampoco están influenciados en ningún modo, con ninguna publicación, salón del automóvil, fabricante u otra sociedad mercantil.
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