La compañía de ventas VW-Porsche se estableció hace cuarenta años
Todo estaba muy tranquilo cuando la actual Porsche AG fundó, junto con la entonces llamada Volkswagenwerk AG, VW-Porsche-Vertriebsgesellschaft mbh, la compañía de ventas perteneciente a las dos marcas, en abril de 1969. Con un capital social de 5 millones de marcos alemanes, la nueva empresa puso en marcha una estrategia encaminada al lanzamiento de dos deportivos, cuyo formato definitivo todavía se guardaba celosamente a la espera de su presentación final al público: los VW-Porsche 914 y 914/6.
El establecimiento de la compañía de ventas VW-Porsche marcó el comienzo de una verdadera historia de éxito y el afortunado final de un desarrollo dramático. Si echamos la vista a mediados de los 60 del pasado siglo, VW buscaba un sucesor para su anticuado coupé deportivo Type 34, más conocido como “Karmann Ghia”. Al mismo tiempo, Porsche hacía esfuerzos por ampliar su posición en el mercado con un deportivo en el prometedor segmento situado un escalón por debajo de donde se encuadraba el 911.
Como desafío conjunto, Ferry Porsche y el consejero delegado de VW, Heinrich Nordhoff, acordaron formar una joint venture, en la primavera de 1966, de la que pudieran sacar provecho ambas partes. Porsche recibió el encargo por parte de Volkswagen de desarrollar un deportivo con motor central de bajo coste, con la pretensión de que se vendiera en el mercado como un VW con motor de cuatro cilindros, por un lado, mientras que en el caso de Porsche lo haría con su clásico propulsor bóxer de seis cilindros.
Cuando el proceso de desarrollo marchaba por buen camino, el Consejo de Dirección de VW se encontró por sorpresa con un cambio dramático: Heinrich Nordhoff moría repentinamente en 1968 y Kurt Lotz fue nombrado nuevo consejero delegado. Lotz dio marcha atrás en el acuerdo verbal alcanzado e insistió en que fuera Volkswagen quien tuviera los derechos exclusivos para vender el coche que estaba siendo proyectado por Porsche. Después de largas y duras peleas que llevan al 914 al borde del fracaso en más de una ocasión, las dos compañías llegan al compromiso de llamar al nuevo modelo “VW-Porsche” y de comercializarlo a través de una red de ventas conjunta.
El VW-Porsche 914 fue presentado en el Salón del Automóvil de Frankfurt, el 11 de septiembre de 1969, como el primer deportivo con motor central producido en serie en Alemania. Sin embargo, la combinación de los nombres de ambas marcas (Volkswagen y Porsche) se convirtió en un problema para la imagen del nuevo vehículo, al que la prensa llamaba “Volksporsche” o “Porsche del Pueblo”. Esto fue una desventaja para el 914/6 propulsado por el seis cilindros opuestos de dos litros que provenía del 911 T 2.0. A pesar de sus extraordinarias prestaciones, el 914/6 no fue bien recibido por la mayoría de los clientes que tenía Porsche.
Por otro lado, el VW-Porsche 914 de cuatro cilindros fue un auténtico éxito en el mercado, del que se produjeron 115.631 unidades hasta que cesó su fabricación en la primavera de 1976, y llegó a ser el deportivo más vendido en aquella época.
La mayoría de los vehículos construidos fueron exportados a los Estados Unidos de América, donde el 914 se comercializó como un genuino Porsche, sin el prefijo VW.
Hoy en día el VW-Porsche 914 es conocido como un clásico popular, con numerosos clubes de aficionados en su honor a lo largo de todo el mundo. En concreto, el 914/6, del que sólo se produjeron 3.338 unidades, es uno de los Porsche más solicitados por los coleccionistas.
El Museo de Porsche celebra el 40 aniversario del 914 con la exposición especial de un curioso modelo, que se podrá contemplar entre el 9 de abril y el 10 de mayo. Se trata del 914/8 con motor de competición de ocho cilindros y 300 CV, que fue propiedad de Ferry Porsche. Sólo se hicieron dos unidades de este coche y una de ellas fue ofrecida como regalo para Ferry Porsche, en 1969, con motivo de su 60 cumpleaños.
