Los neumáticos en su punto

El neumático es, junto al diseño del chasis, uno de los elementos más importantes para que el conductor disfrute del máximo placer de la conducción y, lo que es más importante, de la máxima seguridad. De ahí la estrecha vigilancia, debido cuidado y óptimo mantenimiento que debemos prestar a este, repetimos, accesorio tan vital.

Desde el más pequeño utilitario hasta el más poderoso deportivo deben contar con unos neumáticos adecuados a sus prestaciones, al tipo de conducción y a las condiciones climatológicas y estado de las carreteras por donde habitualmente circulamos. Pese a su banal apariencia, el neumático es un elemento de importancia capital en la dinámica de cualquier vehículo. De hecho, es el hilo conductor entre el suelo y el propio vehículo y, por él pasan todas las cosas que suceden alrededor de este último.

Por tanto, prestarle una debida atención nos traerá aparejados muchos beneficios, ya sea una mayor estabilidad y confort de marcha, un óptimo placer de conducción, una aquilatada economía de uso y, especialmente, una seguridad superior. A continuación, les ofrecemos una serie de consejos básicos sobre el correcto mantenimiento y uso de los mismos, pensando no sólo en la seguridad, sino también en prolongar la vida útil y en mejorar la economía de uso.

• Las dimensiones y características del neumático que equipa el coche de serie son las ideales para obtener el máximo rendimiento. El fabricante conoce mejor que nadie las prestaciones de sus productos y, por tanto, es, junto a los servicios técnicos de neumáticos oficiales, una de las voces más autorizadas en este sentido. Por ello, déjese aconsejar y no cambie los neumáticos a su antojo.
• No utilice nunca neumáticos antiguos o usados. Una conducción "cuidadosa" alarga la vida de los neumáticos. Si es "brusca" acorta la duración de los mismos.
• Cuando acuda a cambiar sus neumáticos no se fije sólo en el precio. Las prestaciones tampoco deben pasar a un segundo plano.
• Utilice neumáticos del mismo tipo en ambos ejes. La combinación de distintas calidades o medidas pueden causar graves trastornos.
• Compruebe las presiones regularmente. Es una operación bastante sencilla y siga atentamente las recomendaciones del fabricante. Una presión correcta mejora la estabilidad y la duración del neumático, además de implicar un menor desgaste.
• Mida la presión con los neumáticos en frío (cuando el vehículo lleva estacionado al menos una hora o no haya recorrido más de tres kilómetros a baja velocidad). De lo contrario, tenga en cuenta que el manómetro marcará una presión superior a la real.
• Los manómetros de las gasolineras suelen tener un margen de error, pues sufren las inclemencias del tiempo y de los golpes. En caso de duda, iguale las presiones de un mismo eje, un poco al alza.
• En viajes largos, adapte la presión a las condiciones de la carretera por la que va a transitar, especialmente si circula a una velocidad constante y con mucha carga.
• Limpie la suciedad del tapón de las válvulas. Es fundamental para garantizar una buena estanqueidad. También sustituya los tapones que falten.
• Evite subirse a los bordillos o a pequeños obstáculos similares. De verse obligado a hacerlo ponga mucho cuidado en la maniobra.
• Equilibre regularmente sus neumáticos de cara a evitar vibraciones. Acuda siempre a un servicio especializado.
• Haga comprobar la alineación de la dirección si los neumáticos delanteros presentarán señales de desgaste excesivo o desigualdades.
• Una frenada de emergencia o un bloqueo inoportuno es fácil que deteriore seriamente los neumáticos. Esté atento a su estado si esto ocurriera.
• Vigile visualmente y de forma periódica los neumáticos con el fin de detectar cortes, abombamientos, grietas...
• En este sentido, preste también atención a la profundidad de la banda de rodamiento y observe el límite legal.
• No se olvide de comprobar regularmente el estado y la presión del neumático de repuesto. Le evitará muchas sorpresas.

Artículo ofrecido por la revista Dunlop