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Seguridad
en túneles
El
RACE visita el túnel de Montblanc antes
de su reapertura y constata sus mejoras
 Aproximadamente
tres años después del pavoroso incendio
que se desató en su interior cobrándose
39 víctimas mortales, el túnel de
Montblanc (situado en la cordillera alpina entre
Francia e Italia) está a punto de ser reabierto
a principios del año próximo tras
haber sido sometido a una completa, cara y efectiva
renovación, tal y como ha podido constatar
recientemente el Real Automóvil Club de
España (RACE).
El
túnel que, junto con el austriaco de Tauern,
desató años atrás un movimiento
ciudadano de demanda de mayor seguridad en este
tipo de infraestructuras es ahora uno de los más
seguros de Europa y en la inspección realizada
por el RACE ha alcanzado el 93,5 por ciento
de la puntuación total, mereciendo
la valoración de "muy bueno".
A
lo largo de los últimos dos años
el RACE y sus homólogos Europeos han analizado
la seguridad de más de cuarenta túneles
de carretera de longitud superior a 1,5 kilómetros
y entre ellos únicamente dos habían
alcanzado la valoración de "muy buenos".
El túnel de Montblanc es ahora el tercero
en conseguir esta valoración y el único
en hacerlo con un único tubo compartido
por ambos sentidos de circulación (los
otros dos túneles, el alemán de
Farchant y el suizo de Kaisermühlen, tienen
sendos tubos para cada sentido de circulación).
La
prueba
El
túnel de Montblanc ha sido sometido a una
exhaustiva modernización, con una inversión
total de 300 millones de euros o 50.000 millones
de pesetas (para poner esta cifra en perspectiva,
puede indicarse que el plan del Ministerio de
Fomento español para la actualización
del equipamiento de túneles en el año
2001 representa la décima parte de esta
cantidad, es decir, unos 30 millones de euros
o 5.000 millones de pesetas). En términos
generales, la visita a este túnel sirvió
para comprobar in situ los altos niveles de seguridad
que ofrecen ahora su equipamiento y su sistema
de gestión de emergencias. Cuando se den
por finalizadas las últimas pruebas de
los sistemas contra incendios, los automovilistas
que recorran los casi 12 kilómetros de
longitud de este túnel alpino lo harán
con mayor seguridad que nunca.
Lamentablemente
un punto débil todavía persiste
en este túnel a pesar de la considerable
cantidad de dinero invertida en su reconstrucción:
un solo tubo de siete metros de anchura sigue
siendo compartido por ambos sentidos de circulación,
con el consiguiente riesgo de colisión
frontal que ello supone. Precisamente por este
motivo el RACE recuerda a todos los conductores
la necesidad de extremar si cabe la precaución
en los túneles de este tipo, de modo que
también el automovilistas contribuya activamente
a la prevención de siniestros.
Prácticamente
todos los aspectos del túnel han sido revisados
y mejorados durante estos tres años que
ha durado la renovación. Comenzando con
la detección de incidentes, ahora en manos
de complejos sistemas de control; y terminando
con las vías de escape, otro de los aspectos
críticos en este tipo de instalaciones,
que estarán más accesibles que nunca
gracias a 37 refugios resistentes al calor conectados
entre sí por un pasadizo de rescate situado
debajo del tubo principal. El humo y el calor
generado durante un eventual incendio se puede
extraer ahora con precisión, al mismo tiempo
que es posible hacer llegar aire fresco a prácticamente
cualquier rincón del túnel con los
76 nuevos ventiladores capaces de cambiar en cualquier
momento la dirección de circulación
del aire en el interior del tubo.
Medidas
adicionales
 La
velocidad de circulación en el interior
del túnel ha sido limitada a 70km/h y los
conductores deben respetar ahora una distancia
mínima de separación de 150 metros.
Un sistema automático detecta distancias
de seguridad insuficientes y puede avisar de ellos
a los conductores mediante paneles de señalización
variables. Los vehículos de mercancías
peligrosas ya no pueden circular por este túnel,
y el resto de camiones de gran tonelaje sólo
pueden atravesarlo tras ser inspeccionados a la
entrada. Existen planes inmediatos, según
indicaron al RACE los responsables del mantenimiento
y conservación del túnel, para instalar
a la entrada un sistema de medida de la temperatura
de los frenos de los camiones que evite la entrada
de vehículos con los frenos sobrecalentados,
circunstancia ésta que provocó el
grave incendio en 1999. En el interior del túnel
74 semáforos y 40 barreras está
listas en todo momento para detener el tráfico
y evitar que éste se aproxime a una zona
conflictiva, mientras que paneles de señalización
variable se encuentran situados cada 600 metros
para informar y advertir a los automovilistas
de ésta o cualquier otra circunstancia
anómala.
Los
teléfonos de emergencia (postes SOS) están
ahora situados dentro de nichos protegidos del
ruido que producen los vehículos al circular,
y también existe un número suficiente
de anchurones o zonas de detención en caso
de emergencia. Existe una dotación permanente
de bomberos en el túnel con tres equipos
formados por tres personas cada uno, que están
situados en ambas bocas y en el interior de túnel
a mitad de su recorrido. Los bomberos disponen
del equipamiento más moderno, incluyendo
camiones con dos cabinas para avanzar en cualquier
dirección (ya que dentro del túnel
es difícil efectuar un cambio de sentido)
y que cuestan cada uno 700.000 euros o 115 millones
de pesetas. El centro de control, situado en la
parte francesa pero operado conjuntamente por
personal italiano y francés (solución
similar a la que parece ser se adoptará
en el túnel de Somport entre España
y Francia), será capaz de procesar hasta
20.000 elementos de información diferentes
en cada instante.
Fernando
Falcó, presidente del RACE, valora estos
resultados como "realmente satisfactorios,
tanto por que demuestran una substancial mejora
de la seguridad en un túnel tan importante
como éste para el turismo en nuestro continente,
como porque hemos comprobado una vez más
cómo la metodología de inspección
de túneles utilizada por el RACE está
en sintonía con los avances más
recientes en este tipo de infraestructuras. El
objetivo del RACE y del resto de clubes europeos
con este tipo de inspecciones es que nunca se
repitan tragedias como las que ocurrieron en 1999".
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FICHA
TÉCNICA DEL TÚNEL RENOVADO
DE MONTBLANC
VALORACIÓN
DEL RACE: Muy bueno
DATOS
GENERALES
Situación:
Frontera entre Francia e Italia
E 25 entre Cluses y Courmayeur
Año de apertura: 1965 (reapertura
prevista en enero de 2002)
Longitud: 11.600 m
Número de tubos: 1 (compartido por
los dos sentidos de circulación)
Límite de Velocidad: 70 km/h
Tráfico: 4.500 vehículos diarios
(cifra antes del siniestro de 1999)
Porcentaje de camiones: 40 por ciento
Materias Peligrosas: Prohibidas en el interior
del túnel
PUNTOS POSITIVOS
+ Zonas de detención en caso de emergencia
(anchurones) situadas cada 600 metros
+ Calzada de anchura suficiente (7 metros)
+ Sistema de iluminación
+ Control de vehículos con mercancías
peligrosas (en este caso, prohibición
total en el interior del túnel)
+ Sistema de video-vigilancia con cámaras
situadas cada 100 metros
+ Sistema automático de detección
de incidentes (atascos, colisiones) en el
interior del túnel
+ Sistema de control del tráfico
en el interior del túnel mediante
semáforos, barreras situadas cada
600 metros, y paneles de señalización
variable
+ Sistema de control de la distancia de
seguridad entre vehículos (150 metros
cuando los vehículos están
en movimiento y 100 metros en caso de detención)
+ Altavoces en las zonas de detención
en caso de emergencia para dar instrucciones
desde el centro de control a los automovilistas
+ Repetidor y emisor de radio en el interior
del túnel, con la posibilidad de
interrumpir los programas normales de radio
para transmitir instrucciones de los viajeros
+ Teléfonos de emergencia (postes
SOS) protegidos contra el ruido
+ En caso de llamada de emergencia, enclavamiento
automático de una cámara de
vídeo hacia el poste SOS desde el
que se realiza el aviso, y puesta en marcha
del modo "emergencias" en el sistema
de ventilación. Lo mismo para el
caso de retirada de un extintor de su alojamiento
+ Salidas de emergencia hacia refugios de
evacuación situados cada 300 metros
y con acceso a una galería de rescate
dotada de ventilación independiente.
Cámaras de televisión en el
interior de los refugios
+ Sistema automático de detección
de incendios
+ Hidrantes para extinción de incendios
alimentado por una línea hidráulica
continua
+ Equipamiento (incluyendo un camión
de bomberos especializado para intervenciones
en el interior de un túnel) y entrenamiento
de los tres equipos de bomberos situados
en las bocas y en mitad del túnel
+ Sistema de ventilación especial
en caso de incendio. Salidas de aireación
de tamaño suficiente y con regulación
por control remoto
+ En caso de incendio en el túnel,
activación automática del
modo de ventilación para emergencias,
del cierre del túnel mediante semáforos
y barreras y de la alerta al equipo de bomberos
PUNTOS NEGATIVOS
- Un único tubo compartido por ambos
sentidos de circulación
- Pavimento de asfalto, el cual es un elemento
combustible
- Zonas de detención de caso de emergencia
demasiados cortas (10 metros aproximadamente)
- Aceras estrechas (0.8 metros)
- Arcén derecho insuficientemente
señalizado
Comentarios
adicionales
Los planes futuros incluyen un sistema de
detección de excesiva temperatura
de los frenos de vehículos pesados.
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Fuente:
Departamento de Seguridad Vial
Real Automóvil Club de España
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